Silves tour de 2 días: Entre la montaña y la costa

Día 1

Dejamos atrás Albufeira y comenzamos nuestra excursión de 2 días por Silves, el día 11 de nuestra gira por el Algarve. Silves es una ciudad medieval situada entre las montañas y la costa del Algarve.

Salí de Paderne el sábado por la mañana y me dirigí hacia Silves. Lo primero que vi en cuanto llegué fue su castillo, una impresionante fortificación construida con paredes de piedra roja en lo alto de una colina que domina la ciudad. El Castillo de Silves fue construido por los árabes y es considerado el castillo mejor conservado del Algarve.

Conduje directamente hacia él, pasando por una serie de calles adoquinadas repletas de casas y cafeterías locales, hasta que finalmente llegué a la cima. Desde aquí, pude ver el laberinto de techos de terracota que conducían al río y el blanco Puente Romano sobre sus aguas calmadas.

Justo al lado del castillo, vi la Catedral de Silves. Originalmente construida como una mezquita, se convirtió en catedral después de la reconquista cristiana del Algarve. La catedral tiene una fachada impresionante, con una mezcla de paredes blancas enyesadas y arenisca roja, el mismo material utilizado en las paredes del castillo. El interior es igual de impresionante ya que combina la arquitectura gótica, medieval y barroca, todo bajo un mismo techo.

Salí de la catedral y caminé hacia el Museo Arqueológico de Silves. El museo presenta una sorprendente colección de hallazgos arqueológicos descubiertos en la región, desde la Prehistoria hasta el siglo XVII. Su principal atracción es un gran pozo morisco que se encuentra justo en el medio del museo. Pero hay otros elementos que vale la pena revisar, como la cerámica del período islámico y las canciones funerarias de la Edad del Hierro.

Después de la visita, me dirigí hacia la orilla del río haciendo una parada rápida cerca de la Cruz de Portugal, una hermosa cruz gótica hecha con piedra caliza, que ha estado en Silves durante cientos de años y es considerada un monumento nacional.

Luego, pasé por el Mercado Municipal de Silves. Dentro del mercado encontré unos cuantos puestos de venta de pescado, verduras y mucha fruta. La visión de tantos ingredientes deliciosos me estaba empezando a dar hambre, así que decidí ir a almorzar.

A pocos pasos del mercado de Silves se encuentra uno de los mejores restaurantes de marisco del Algarve, Marisqueira Rui. Aquí podrás saborear una gran variedad de pescado y marisco fresco, como camarones, almejas, langosta, cangrejo y mucho más. Pedí una sopa de pescado para comenzar y camarones al ajo como plato principal.

Por la tarde programé una visita a una bodega de Silves: Convento do Paraíso. Ubicada en una antigua granja llamada Quinta de Mata Mouros, el Convento do Paraíso utiliza tanto métodos tradicionales como modernos para producir su delicioso vino local. El viñedo se extiende por 12 hectáreas y ofrece unas vistas increíble de la ciudad de Silves.

Después de mi experiencia de cata de vinos, fui al Amendoeira Golf Resort en Alcantarilha para una breve clase de golf. El complejo cuenta con tres campos de golf excepcionales: uno de ellos incluso ha sido diseñado por Sir Nick Faldo, un golfista profesional inglés que fue el número uno en el Ranking Oficial de Golf.

Después de mi lección, conduje hasta Armação de Pêra para explorar las playas de Silves. Primero me detuve en Praia de Armação de Pêra, una pequeña playa de arena rodeada de modernos bloques de apartamentos y un paseo lleno de animados bares y restaurantes. Caminé por el paseo y terminé en la Fortaleza de Armação de Pêra. Antiguamente utilizada para proteger la ciudad de los ataques de los piratas, hoy en día la fortaleza es el lugar ideal para admirar las vistas al mar sin tener que pisar la arena.

Prestando atención también pude ver las dunas de Praia Grande, una de las playas más largas del Algarve. La playa está rodeada por dos impresionantes humedales, el arroyo Alcantarilha en el oeste y el lago Salgados en el este. Me quedé en la fortaleza un poco más y observé la puesta de sol antes de dirigirme al hotel.

Esta vez, Iberian Escapes reservó en Vila Vita Parc, un lujoso hotel que se encuentra en un acantilado sobre el Atlántico. El hotel tiene todo lo que puedas imaginar, incluyendo canchas de tenis, piscinas, jardines tropicales, minigolf e incluso un restaurante con dos estrellas Michelin llamado Ocean. Poco después de hacer el check-in, fui al restaurante a cenar. El menú fue cocinado por el chef austriaco Hans Neuner, considerado el chef del año de Portugal en 2009 y 2012. Tuve un asiento privilegiado cerca de la ventana, lo que me permitió disfrutar de las vistas del océano mientras disfrutaba de mi exquisita comida de cuatro platos.

Al final, lo que quería era probarlo todo de nuevo, pero se estaba haciendo tarde, así que justo después del postre me fui directamente a la cama.

Mapa de la ruta del primer día en Silves

Día 2

Estamos en el último día del tour de 2 días por Silves, en el día 12 de nuestra gira por el Algarve. Desde la costa de Armação de Pêra hasta las sierras de Serra do Caldeirão en el norte, hay mucho por explorar en Silves.

Después de haber visto las playas, tenía muchas ganas de descubrir el otro extremo de la ciudad. La presa de Arade fue la primera parada del día. Más que un depósito de agua, la presa es también un gran mirador desde donde se puede admirar el paisaje rural que la rodea.

Luego, continué hacia São Bartolomeu de Messines, un pequeño pueblo en el noreste de Silves que limita con la región del Alentejo. Es difícil imaginar que el vasto escenario verde de Messines esté a solo media hora del océano. Al acercarme a la ciudad, noté una serie de pequeñas capillas, una tras otra, que mostraban el mismo tipo de fachada que la Catedral de Silves con sus paredes rojas y blancas. Comencé mi recorrido en el Santuario de Nossa Senhora da Saúde, y luego caminé hacia la capilla de São Sebastião, terminando cerca de la plaza con la Igreja Matriz de São Bartolomeu de Messines.

Cerca de la iglesia hay algunos cafés y restaurantes, aunque la mayoría de ellos no parecen estar abiertos los domingos. Caminé un poco más y me topé con el Restaurante João de Deus, donde terminé almorzando.

Después del almuerzo, volví a la carretera y me dirigí a otro pueblo llamado São Marcos da Serra. En el camino pasé por la presa Funcho, una vez más disfrutando de las vistas de las montañas cercanas. Llegué a São Marcos da Serra justo antes del atardecer. Las calles estaban vacías y solo vi pasar a una o dos personas antes de llegar a la iglesia. A diferencia de las capillas de São Bartolomeu de Messines, la iglesia de São Marcos da Serra estaba completamente pintada de blanco con solo unos pocos detalles grises. El reloj exterior marcaba la hora y la campana situada justo encima estaba a punto de tocar las seis de la tarde cuando llegué a la entrada.

A lo largo del pueblo, vi muchas chimeneas ornamentadas sobre los techos de terracota, pero fue cerca de la iglesia donde vi la más grande de todas. La chimenea es un recuerdo de la ocupación morisca del Algarve y una notable pieza arquitectónica que merece ser fotografiada.

Me encontré rodeada de colinas llenas de alcornoques y madroños, el árbol que da la fruta medronho (“madroño” en portugués), utilizada en el tradicional aguardiente del Algarve, unas vistas que nunca habría esperado encontrar en una región conocida por sus playas.

Justo enfrente de la iglesia encontré un hermoso edificio de color rojo oscuro que alberga uno de los pocos restaurantes de la ciudad, "Os Duartes". Tomé una refrigerio rápido allí antes de conducir hacia la costa de nuevo.

Cuando llegué a Vila Vita Parc, las colinas habían desaparecido ya hacía tiempo, reemplazadas por acantilados rocosos y la brisa del océano.

Empecé a hacer mis maletas una vez más y me preparé para el próximo viaje a Lagoa.

Mapa de la ruta del segundo día en Silves

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