Que faire à Terceira, îles des Açores : itinéraire de 5 jours

L'île de Terceira fait partie des plus belles îles des Açores et de celles qui sont les plus faciles d'accès, à l'instar de São Miguel. Sa capitale, Angra do Heroísmo, a été la première ville officielle des Açores. C'est aujourd'hui un site classé au patrimoine de l'UNESCO, entouré de bâtiments historiques. La mairie, la cathédrale et les chapelles colorées connues sous le nom d'impérios sont des sites remarquables.

Au-delà des monuments, l'île offre un paysage naturel impressionnant. Vous pouvez admirer la vue depuis les montagnes de Santa Bárbara ou visiter les grottes volcaniques et les piscines naturelles qui parsèment l'île.

Notre itinéraire de cinq jours vous indiquera les meilleures choses à faire à Terceira. Vous y trouverez les principaux sites touristiques de l'île, ainsi que des recommandations de restaurants et d'hôtels.

Jour 1 - Angra do Heroísmo

Matin : Sé Catedral

Angra do Heroísmo est le point de départ idéal pour explorer l'île de Terceira. La capitale est inscrite au patrimoine mondial de l'humanité depuis 1983. Prenez le temps de flâner dans les rues de la vieille ville et d'admirer les façades colorées. Ne manquez pas la Sé Catedral. Cette cathédrale du 16e siècle se distingue par ses clochers pointus recouverts de tuiles bleues et blanches. À l'intérieur, vous trouverez une vaste collection de peintures et de sculptures religieuses.

Paços do Concelho

La prochaine destination sera la Praça Velha, l'une des plus anciennes places de l'île. C'est là que se trouve l'hôtel de ville, également connu sous le nom de Paços do Concelho. Établi au 19e siècle, il se distingue par son style néoclassique. De là, vous pouvez vous promener dans les jardins voisins de Jardim Duque da Terceira.

Convento de São Francisco

Après avoir exploré les jardins, rendez-vous au Convento de São Francisco, un couvent baroque dont la façade rouge et blanche est remarquable. À l'intérieur se trouve le musée d'Angra do Heroísmo. Vous y découvrirez l'histoire de l'île à travers une collection qui comprend des carrosses, des peintures, des céramiques et des meubles anciens.

Obelisco do Alto da Memória

Vous pouvez faire un petit détour pour voir l'obélisque Alto da Memória. Érigé en 1856, il célèbre la visite du roi D.Pedro IV à Terceira pendant la guerre civile portugaise. Vous pouvez admirer ce monument jaune emblématique de loin, mais il vaut la peine de monter au sommet pour profiter de la vue panoramique sur la ville.

Après-midi : Forte de São Sebastião

Il suffit de suivre la route jusqu'à la côte pour tomber sur le Forte de São Sebastião. Également connue sous le nom de Castelinho, cette forteresse du 16e siècle a été construite pour protéger le port de la ville des attaques de pirates. De nombreux bateaux s'y arrêtaient pour emprunter la route commerciale vers le Brésil et l'Inde. Le fort abrite aujourd'hui un hôtel quatre étoiles, mais vous pouvez toujours vous promener autour des remparts.

Monte Brasil

Vous pourrez terminer la journée par une randonnée autour du Monte Brasil. Ce grand espace vert fait partie d'un volcan éteint. Un sentier relie le Parque Municipal de Relvão à une série de belvédères d'où l'on peut admirer la vue sur la côte.

Jour 1 - Plan d'accès à Angra Do Heroismo

Jour 2 – Centre

Matin : Miradouro da Serra do Cume

Pour vous faire une idée des magnifiques paysages de l'île, rendez-vous à la Serra do Cume. Au sommet de la montagne, vous trouverez un belvédère où vous pourrez vous arrêter pour admirer la vue. De là, vous pourrez admirer les pâturages luxuriants et la ville de Praia da Vitória au loin.

Caldeira Guilherme Moniz

Nous poursuivons notre voyage au cœur de Terceira, à la Caldeira Guilherme Moniz. Ce cratère volcanique est apparu il y a plus de 20 000 ans à la suite des éruptions qui ont créé le Pico Alto. Aujourd'hui, il est parsemé de tubes de lave et de sources d'eau. Vous pouvez vous promener parmi les sentiers boisés en suivant le sentier Passagem das Bestas.

Après-midi : Algar do Carvão

L'Algar do Carvão fait partie des sites les plus emblématiques de l'île. Cette cheminée volcanique a une profondeur d'environ 90 mètres et l'on y accède par un tunnel. Vous commencerez par le sommet, puis vous descendrez à l'intérieur, où les parois sont pleines de mousse, de stalactites et de stalagmites. À l'intérieur se trouve également un petit lac dont la taille change en fonction des saisons. Un billet combiné vous permettra d'accéder à cette grotte et à la Gruta do Natal.

Furnas do Enxofre

Non loin d'Algar do Carvão, vous trouverez ces fumerolles de soufre. L'activité volcanique est toujours présente, comme en témoignent les petits nuages de fumée qui s'échappent par les fissures et l'odeur de soufre qui s'en dégage. Un circuit de visite permet de faire le tour du site en passant par plusieurs panneaux d'information.

Gruta do Natal

Ce tube de lave est apparu après la solidification des coulées de lave des volcans environnants. On l'appelle la grotte de Noël parce que les habitants y célèbrent une messe de Noël depuis 1969. On a l'impression d'être dans un labyrinthe, mais il y a un sentier balisé à l'intérieur que vous pouvez suivre pour admirer les stalactites et les stalagmites. N'oubliez pas de vous arrêter à la réception, où l'on vous fournira des casques pour que vous puissiez explorer la grotte en toute sécurité.

Lagoa das Patas

Profitez de la journée pour vous installer à Lagoa das Patas, une petite lagune située dans une réserve forestière bordée d'arbres et de fleurs, comme des azalées et des hortensias. Vous pouvez y faire un pique-nique ou simplement vous asseoir et admirer les canards qui pataugent à proximité.

Jour 2 - Carte de visite du centre de Terceira

Jour 3 – Est

Matin: Miradouro da Serra da Ribeirinha

Aujourd'hui, nous nous rendons à l'extrémité est de Terceira. À la périphérie d'Angra do Heroísmo se trouve la Serra da Ribeirinha. Un belvédère situé en haut de la montagne offre une vue fantastique sur la capitale de l'île et sur la côte.

Pico da Joana

Dirigez-vous vers le Pico da Joana, un cône volcanique situé à l'intérieur du cratère de Cinco Picos. Sa base a presque la forme d'un cercle, avec un diamètre de 500 m. Pour voir le fond du cratère, il faut le survoler. Pour voir le fond du cratère, il faut le survoler, mais vous pouvez photographier le point le plus haut depuis la rue.

Miradouro da Cruz do Canário

Prenez la direction du sud, vers la côte, jusqu'à ce que vous atteigniez le conseil de Porto Judeu. Arrêtez-vous au belvédère de la Cruz do Canário pour profiter de la vue sur la mer. De là, il est possible d'apercevoir l'Ilhéus das Cabras, un groupe d'îlots où migrent de nombreux oiseaux. Si vous avez de la chance, vous pourrez également apercevoir quelques dauphins qui nagent autour du belvédère.

Piscines naturelles

À Porto Judeu, vous pouvez vous baigner dans la piscine naturelle locale Piscina Natural do Refugo. Vous pouvez également vous rendre un peu plus à l'est, dans la baie de Salga. À mi-chemin entre les deux piscines se trouve la Gruta das Agulhas, un tube de lave surplombant la mer.

Après-midi : Ponta das Contendas

Poursuivre la route jusqu'à Ponta das Contendas, l'extrémité sud-est de l'île. Ce cap offre une vue privilégiée sur la baie et les Ilhéus da Mina, trois îlots fortement érodés. La région est également un lieu de prédilection pour la plongée et le snorkeling.

Praia da Vitória

La prochaine destination sera Praia da Vitória, la deuxième ville de l'île. Elle est peut-être petite, mais elle possède de nombreuses attractions qui valent la peine d'être visitées. Commencez par une visite du centre historique et visitez quelques-unes des chapelles et églises de la ville. Ne manquez pas de visiter l'Império do Divino Espírito Santo da Caridade, un sanctuaire local coloré où se déroulent les célébrations annuelles du Saint-Esprit.

Parmi les autres sites à proximité, citons l'Igreja Matriz de Santa Cruz et l'Igreja do Senhor Santo Cristo. Après les avoir visitées, prenez le temps de vous détendre à la Zona Balnear da Praia Grande, la seule étendue de sable de l'île.

Montez ensuite jusqu'au Miradouro do Facho pour avoir la meilleure vue sur la ville et son port.

Base das Lajes

À quelques minutes de Praia da Vitória se trouve la base aérienne de Lajes. Elle abrite des unités de l'armée de l'air portugaise et de l'armée de l'air américaine, si bien qu'à l'occasion, vous pourrez voir des soldats américains se promener dans le quartier. Vous pouvez vous rendre au Miradouro Humberto Delgado pour regarder les avions passer avec la Serra do Cume en arrière-plan.

Zona Balnear Escaleiras

Après avoir vu l'aéroport, vous pouvez vous rendre à la Zona Balnear Escaleiras. Bordée de falaises, cette zone offre un endroit calme pour une baignade dans l'après-midi, si vous en avez envie.

Jour 3 - Carte de l'excursion à Terceira Est

Jour 4 – Ouest

Matin : Zona Balnear da Silveira

Ce grand complexe balnéaire se trouve à environ 1,5 km d'Angra do Heroísmo. Ce qui était autrefois les docks d'un ancien port de pêche est aujourd'hui l'un des lieux de baignade les plus célèbres de l'île, accueillant des visiteurs tout au long de l'année. C'est également un site populaire pour les compétitions sportives locales telles que la natation ou le canoë-kayak.

São Mateus da Calheta

Ce village de pêcheurs animé est l'un des principaux sites à visiter sur la côte ouest de l'île de Terceira. Sur la côte se trouvent les ruines de l'église du 16e siècle, Igreja Velha de São Mateus, presque détruite par un ouragan en 1893. Après cet événement tragique, la communauté locale a érigé une nouvelle église paroissiale plus à l'intérieur des terres, qui est aujourd'hui l'Igreja de São Mateus da Calheta. La ville abrite également deux chapelles colorées du Saint-Esprit, l'Império do Terreiro et l'Império do Cantinho.

Parmi les autres lieux à visiter à São Mateus, citons-la Casa dos Botes Baleeiros, un petit musée de la baleine, et les forteresses de Forte Grande de São Mateus da Calheta et Forte do Negrito. Près de cette dernière se trouvent également les piscines naturelles de la Zona Balnear do Negrito.

Zona Balnear das Cinco Ribeiras

Poursuivez votre voyage le long de la côte et vous atteindrez bientôt la ville de Cinco Ribeiras. Si vous le souhaitez, vous pouvez vous arrêter pour une nouvelle baignade à la Zona Balnear das Cinco Ribeiras. Une rampe vous permet d'accéder directement à la mer. Il y a également une petite piscine naturelle idéale pour les familles.

Queijo Vaquinha

À quelques minutes de Cinco Ribeiras se trouve l'usine de Queijo Vaquinha. Vous pourrez y déguster une variété de fromages traditionnels produits sur l'île. Commandez un plateau de fromages et un verre de vin ou un kima maracujá, un soda typique aux fruits de la passion.

Après-midi : Serra de Santa Bárbara

Poursuivez la route en direction de la Serra de Santa Bárbara, le point culminant de l'île. Vous pouvez commencer votre visite au centre d'interprétation pour en savoir plus sur les origines volcaniques de l'île. Continuez ensuite vers le point de vue de la Serra de Santa Bárbara. À 1 000 mètres d'altitude, il offre les meilleures vues de l'île. Il est préférable de s'y rendre par temps clair, alors vérifiez la météo avant de partir.

Miradouro da Ponta do Queimado

Ensuite, nous nous arrêtons au Miradouro da Ponta do Queimado. Situé dans le conseil de Serreta, ce point de vue se trouve au bord d'un cap, près du phare de Farol da Serreta. Pour atteindre le miradouro, il faut descendre un sentier escarpé, mais cela vaut la peine pour la vue imprenable sur la mer.

Miradouro da Serreta

À quelques kilomètres au nord de Ponta do Queimado se trouve un autre point de vue digne d'intérêt, le Miradouro da Serreta. Il se trouve sur une coulée de lave qui a émergé après une éruption du volcan Serra de Santa Bárbara en 1761. De là, on peut apercevoir les îles de São Jorge et de Graciosa.

Vigia das Baleias

Comme beaucoup d'îles des Açores, l'île de Terceira a un lien étroit avec l'industrie baleinière. Dans toute l'île, vous trouverez de nombreux belvédères connus sous le nom de vigia das baleias, comme celui-ci à Miradouro do Raminho. L'époque de la chasse à la baleine est révolue depuis longtemps, mais les habitants viennent encore ici pour admirer les fantastiques vues sur la mer et observer les cétacés de loin.

Jour 4 - Carte de la visite de Terceira Ouest

Jour 5 – Nord

Matin : Museu do Vinho

Notre dernière journée est consacrée à l'exploration du nord de Terceira. Notre première destination sera la ville de Biscoitos, une région célèbre pour ses vignobles. Au Museu do Vinho, vous pourrez en apprendre davantage sur l'histoire du vin local et du raisin Verdelho. Après avoir visité les expositions, les visiteurs peuvent déguster un échantillon dans la salle de dégustation du musée.

Piscinas Naturais dos Biscoitos

Rendez-vous sur la côte pour visiter les Piscinas Naturais dos Biscoitos. Ces étonnantes piscines naturelles sont entourées de roches volcaniques noires issues d'éruptions. C'est l'un des endroits les plus populaires pour se baigner en été. Autour des piscines, une série de kiosques vendent de petites douceurs comme des pâtisseries et des confitures.

Trincheiras Militares

Toujours à Biscoitos, il est possible d'explorer les Trincheiras Militares. Établies pendant la Seconde Guerre mondiale, ces tranchées faisaient partie de la structure défensive de l'île et abritaient des mitrailleuses et des mortiers.

Calheta dos Lagadores

Tout près des tranchées, il y a la Calheta dos Lagadores. Cette piscine naturelle est un lieu de prédilection pour la plongée, attirant les débutants et les professionnels. En général, il y a moins de monde que dans les piscines voisines de Biscoitos, ce qui en fait l'endroit idéal pour se détendre à l'écart de la foule.

Après-midi : Piscinas Naturais das Quatro Ribeiras

Quatro Ribeiras a été l'une des premières zones peuplées de l'île. Aujourd'hui, les gens viennent se baigner dans ses piscines naturelles. L'eau est calme, c'est donc un endroit idéal pour les familles avec enfants.

Miradouro de Alagoa

Avant de quitter l'île, nous visiterons un autre site d'observation. Le Miradouro de Alagoa fait partie de la réserve naturelle de Fajãzinha, célèbre pour sa biodiversité. Il abrite plusieurs espèces animales protégées et des plantes endémiques, et offre une vue imprenable sur la mer.

Jour 5 - Carte du circuit Terceira Nord

Meilleures activités à faire avec les enfants à Terceira

Si vous préparez un voyage en famille à Terceira, vous serez heureux d'apprendre qu'il y a de nombreuses activités à faire avec les enfants. Tout d'abord, nous vous recommandons une visite de la capitale de l'île, Angra do Heroísmo, où vous pourrez flâner dans les rues étroites de la vieille ville, visiter les forteresses et goûter aux saveurs de l'île. Vous pourrez vous promener dans les rues étroites de la vieille ville, visiter les forteresses et goûter à la cuisine locale.

En été, vous pouvez passer la journée à vous détendre dans l'une des piscines naturelles de l'île ou sur le rivage sablonneux de Praia da Vitória. D'autres activités amusantes sont la plongée avec masque et tuba, la plongée sous-marine et l'observation des baleines et des dauphins.

Les enfants aimeront également découvrir les grottes volcaniques comme Algar do Carvão et Gruta do Natal ou apercevoir les avions de la base aérienne de Lajes.

Où manger à Terceira

Parmi les plats les plus typiques de Terceira figure l'alcatra, un ragoût de bœuf cuit lentement à l'aide de plusieurs épices. Il est généralement servi dans une marmite en terre cuite et accompagné d'un pain sucré appelé massa sovada. En entrée, vous pouvez souvent commander de la charcuterie, comme la linguiça et la morcela. Le poisson et les fruits de mer occupent également une place importante dans la cuisine locale. Le boca negra (poisson-rose à ventre noir) et les cracas (sorte d'anatifes) sont des choix populaires. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des meilleurs restaurants de Terceira où vous pourrez déguster ces délices :

• Caneta : Ce restaurant familial, situé sur la côte ouest, sert une variété de délicieux plats régionaux. Ne manquez pas l'alcatra, cuit pendant 12 heures et servi chaud dans une marmite en argile noire, ni les saucisses fumées faites maison.

• Taberna do Teatro : Cette taberna se trouve à quelques pas de la cathédrale d'Angra do Heroísmo. C'est un endroit idéal pour déguster une gamme de petiscos (petits plats à partager) tout en visitant la ville. En semaine, l'établissement propose une formule déjeuner avec une soupe et une boisson pour environ 10 euros.
  

• O Pescador : Si vous visitez Praia da Vitória, ne manquez pas de vous arrêter à O Pescador. Comme son nom l'indique, cet établissement est spécialisé dans les fruits de mer et le poisson. Le thon grillé avec vinaigrette aux fruits de la passion et la cataplana de calamars et de crevettes figurent parmi les plats les plus appréciés.
  

• Ti Choa : Situé dans une ancienne maison rurale, Ti Choa rend hommage à la cuisine traditionnelle de l'île. Ne manquez pas de goûter la morcela (boudin), le molho de fígado (mélange de viandes et de foie de porc servi avec une sauce à l'ail et au vin) ou les torresmos de cabinho (côtes de porc cuites lentement).
  

• Beira Mar : Ce restaurant, situé à São Mateus da Calheta, fait partie des meilleurs endroits de l'île pour déguster du poisson frais et des fruits de mer. Les visiteurs peuvent voir le poisson sur le comptoir avant de le commander. Nous vous recommandons d'essayer les pouces-pieds ou la boca negra. Vous pouvez choisir de manger le poisson grillé, bouilli ou frit.
  

Où séjourner à Terceira

• Hôtel Terceira Mar (4 étoiles) : Situé près de la zone de Monte Brasil, cet hôtel luxueux offre des vues incroyables sur la mer et la forêt luxuriante. La plupart des chambres disposent d'un balcon où vous pourrez contempler le paysage. Les autres installations comprennent un restaurant, une piscine extérieure d'eau de mer, ainsi qu'un spa avec sauna et piscine chauffée.
  

• The Shipyard Angra : Cet établissement minimaliste d'Angra do Heroísmo propose 29 appartements spacieux. Le restaurant de l'établissement est dirigé par le chef Vítor Sobral et sert de délicieux plats grillés. Le petit déjeuner est inclus dans le séjour.
  

• Hôtel Atlântida Mar (4 étoiles) : Situé à Praia da Vitória, cet hôtel quatre étoiles se trouve à quelques minutes de la plage. Vous pourrez profiter de nombreux équipements, notamment d'une piscine extérieure et d'un jacuzzi avec vue sur l'océan. L'hôtel dispose également d'un bar, d'un sauna et d'une salle de sport.
  

Meilleure période pour visiter Terceira

Le climat de Terceira peut être humide, avec des précipitations régulières, surtout en hiver. C'est pourquoi la meilleure période pour visiter Terceira est l'été, entre juin et septembre. Les températures sont plus douces et vous aurez plus de chances d'avoir des journées claires. C'est également la saison idéale pour assister à certains des festivals traditionnels de l'île.

Les festivals de Terceira

• Carnaval : l'île accueille une série d'événements pour célébrer le carnaval. Les habitants déguisés occupent une douzaine de scènes à travers l'île et exécutent des bailinhos (danses régionales). Pendant ce temps, des stands de nourriture envahissent les rues pour vendre des bifanas (sandwichs au porc) et des filhoses de forno, une sucrerie traditionnelle fourrée d'une crème au citron.
  

• Sanjoaninas : Chaque année, vers le mois de juin, Angra do Heroísmo s'anime pour célébrer São João (Saint Jean). C'est l'une des plus grandes fêtes des Açores. Ce festival de dix jours propose des concerts, des défilés animés et des compétitions sportives. Il y a aussi des touradas à corda, un type de corrida qui est une tradition ancienne dans cette région.
  

• Festas do Espírito Santo : Comme de nombreuses îles des Açores, Terceira célèbre également cette fête religieuse dédiée au Saint-Esprit. Le dernier dimanche de septembre, une procession part de l'Império do Divino Espírito Santo da Caridade à Santa Cruz jusqu'à l'église Igreja Matriz de Santa Cruz.